紫ウコンは、ガジュツと呼ばれウコンと同じ仲間のショウガ科の植物です。6月〜7月にかけて赤紫色の花を咲かせるため夏ウコンと呼ばれています。根茎を割ると白っぽい青紫色をしていることから紫ウコンとも呼ばれています。紫ウコン
成分としてはクルクミンはほとんど含まれておらず、代わりに精油成分のシネオールやカンファー、アズレンなどが多く含まれ血液の浄化や、疲労回復、胃潰瘍などにもいいとされています。特にアズレンとは語源がスペイン語で「青い」をあらわすアズルから由来しており、芳香性があるため化粧品などにも多く使われますが、潰瘍や炎症を治す作用があるので口内炎や胃潰瘍、十二指腸潰瘍などの治療薬としても使われています。
胃潰瘍や胃がんの原因でもあるピロリ菌を除去する効果もあり、さらに老化防止も期待でき肩こりや腰痛などの解消も報告されています。
また体内や血中のコレステロールを排出し、ダイエット効果があるだけでなく血液をきれいにすることから、心臓病や脳梗塞の予防に効果が期待できるといわれています。
ガジュツは100種類以上のフラボノイドを含んでいるためサプリメントや健康食品、化粧品、医薬品、ダイエット食品などに研究され利用されている貴重なウコンの仲間です。その栽培は他のウコン類よりも寒さに弱いとされ、熱帯や亜熱帯の温暖な気候下であれば良く成長します。ガジュツ
耐寒性が低いため日本では沖縄や奄美で栽培されますが、数が少なくなかなか手に入らない希少な品種です。